與一般人較為熟悉的女性更年期一樣，男性同樣會因為體內性荷爾蒙不足而引起各種不適。男士體內的男性荷爾蒙逐漸減少，是隨年歲自然發生的老化過程，部份人到 40、50歲，因睪丸酮（即男性荷爾蒙）分泌不足而影響身體機能，造成生理或心理障礙，便是所謂的男性更年期。醫學名稱「老化男性雄激素不足」（Androgen Deficiency in Aging Male, ADAM）便很具體地形容了問題的本質。
睪丸酮是男性重要的性荷爾蒙，主要由睪丸製造，腎上腺及女性的卵巢亦會分泌少量。它的功能包括調節性慾、控制骨骼質量、脂肪分佈、肌肉質量及力量、以至製造紅血球及精子等。男士在30歲開始，身體便會減少睪丸酮分泌，每年減少約1-2%。
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男性更年期徵狀
睪丸酮分泌不足影響廣泛，病徵包括：
• 前列腺增生
• 體力下降
• 容易肥胖
• 身高變矮
• 脫髮
• 性慾退減
• 勃起時硬度下降、陽萎
• 尿頻、夜尿、排尿不順
• 潮熱、煩躁、失眠
• 注意力難以集中、記性差等等。
由於沒有典型的明顯病徵，一般病徵又與各種慢性疾病類同，加上衰退過程漫長，斷症尤為不易。那麼，如何得知自己步進了更年期？
如何知道自己已步入更年期？
由於男性更年期病徵不明顯，美國聖路易斯大學（Saint Louis University）制定了有關ADAM（Androgen Deficiency in Aging Male）的問卷，並已被廣泛採用作為篩查工具，有助男士了解自己是否有睪丸酮低下的臨床徵狀，包括：
- 你的性慾有沒有下降?
- 是否覺得沒有活力?
- 體力或耐力有沒有變差?
- 身高是否有所減少?
- 你是否覺得生活變得較為沒樂趣?
- 有沒有覺得悲傷、沮喪或脾氣變差?
- 勃起時的硬度有沒有下降?
- 運動能力有沒有變差?
- 晚餐後會否打瞌睡?
- 工作表現有沒有變差？
若以上問題中的第一題，或第七題，或在其餘八題中有三題以上的答案為是，就可能表示睪丸酮不足。但ADAM只能用作一般篩查，不適用於臨床診斷，有需要可諮詢醫生進行睪丸酮濃度檢測。如驗血後發現游離雄性激素指數（即睪丸酮總量除以性激素結合球蛋白）低於50%，便可診斷為男性更年期。
正視更年期問題及早治療
男性更年期對病人造成的影響每有不同，根本原因則是男性荷爾蒙不足。醫生可處方男性荷爾蒙補充劑，如口服膠囊、針劑或皮膚貼等，一般於 3-6星期後可改善徵狀。但前列腺癌、男性乳癌患者需緊記，因男性荷爾蒙補充劑對病情有不良影響，切忌採用此療法；而肝病或心臟病等患者，亦不適宜接受男性荷爾蒙補充劑治療。
與此同時，病人應著手妥善處理男性更年期連帶的其他病症，例如因前列腺肥大造成的泌尿或性功能障礙；糖尿病患者需控制血糖和飲食；亦建議多做負重運動緩減骨質流失等。有研究指，吸煙及高膽固醇水平均會增加男性更年期提早出現的風險，因此，應儘早戒煙、養成均衡飲食習慣、定期做運動保持肌肉及骨質密度、尋找有效處理壓力的方法等。
生老病死，人生必經，除接受荷爾蒙治療外，如何正向面對老化過程同樣重要。健康生活、正面思維等總是王道。衰退是否疾病，見仁見智，視乎不適的程度，但若因而影響生活質素，便應考慮求醫或尋求協助。
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