踏入炎炎夏日，愛美的女士喜歡換上美甲造型，配搭涼鞋示人。然而美麗背後卻暗藏健康風險，事關炎夏是感染指甲真菌的高峰期；此外，美甲的過程中會對手指甲或腳趾甲造成傷害，有機會因感染真菌而形成灰甲。其實不僅客人會有機會感染真菌，甚至美甲師也有交叉感染的風險，就讓美甲師剖白Gel甲的潛在風險。
灰甲成因是甚麼？
英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生解釋：「真菌是引起灰甲的主要原因，真菌入侵會影響甲板周圍皮膚或甲下的組織，受感染的手指甲或腳趾甲會變形和變色。灰甲不一定是灰色，可以是黃色，甚至是啡色或黑色。」
幫客人美甲會惹上傳染病 ？
除了典型職業病 — 肩頸痛症之外，原來美甲師也要面對傳染病的風險，其中最常見的是灰甲 （Fungalnail ) 和皮膚疣 ( Wart )。美甲師要客人剪手甲、腳甲、磨皮、削皮，以及按摩手腳等，與客戶有不少身體接觸，如果對方出現感染症狀，即使戴上手套工作，也有機會感染真菌。
在療程開始前，美甲師為了安全起見，會先將美甲工具消毒，並佩帶即棄手套；又要準備高性能的吸塵機吸走殘留的指甲和表皮，工作一點也不輕鬆。另外亦會先檢查客人的手甲和腳甲，如果發現灰甲症狀，例如甲面出現白化、發黃，一般都會跟客人坦白說這個情況不適合進行美甲，建議他們先接受治療，以免有機會傳染美甲師，同時避免令灰甲惡化。
一、共用美甲器具易感染真菌
為甚麼美甲會有感染灰甲風險？ 因為美甲時經常需要磨平甲面，這樣會破壞指甲表面的保護膜，削弱對指甲的保護作用。除了患甲溝炎，亦會增加感染灰甲風險；因為灰甲真菌可直接或間接透過皮膚裂縫、指甲或甲床的傷口，藏匿於甲內迅速繁殖。
此外，灰甲具傳染性，但美甲器具一般會共用，如指甲鉗、指甲銼及磨石等。若這些用具被灰甲患者使用後沒有徹底清潔消毒，或會感染下位客人，而多人共用的指甲油亦容易成為細菌溫床。
加上夏天經常下雨，雨季來臨時濕度更高。潮濕悶熱的環境便有利細菌滋生，較易造成真菌感染。如果雙腳長時間在又翳又焗的鞋籠內，或雙腳沾濕後又沒有完全弄乾爽，甲縫位容易積聚濕氣，
灰甲治療
現時灰甲治療主要有三種方法，包括外用抗真菌藥物如︰灰甲軟膏或藥水、口服抗真菌藥物及激光治療，而當中以 激光治療 的治療率最高及安全︰
- 以激光抑制真菌，利用先進儀器發射出密集的紅外線激光光束，穿過指甲或腳甲作治療。
- 整個療程一般分為3至5次，每隔2至4個星期進行，每次需時通常不多於30分鐘。
- 若能配合外塗抗真菌藥物，雙管齊下，效果更佳。
二、皮膚疣誤當雞眼
另一常見皮膚問題就是皮膚疣，情況較灰甲更普遍，皆因足部疣的表徵看起來跟雞眼相似。多數人會以為是經常走路而出現的繭，但其實疣具傳染性，而且有機會愈生愈多，因此美甲師亦不建議客人進行美甲。
皮膚疣如何傳染？ 疣最愛寄居於溫暖及潮濕之地，是「人類乳頭瘤病毒」（HPV）感染而產生的良性皮膚增生，可透過直接及間接接觸，例如接觸共用毛巾傳染病毒，而抵抗力較差的人更易受到感染。由於疣的潛伏期可長達數月，因此即使受到感染，亦可能經過數月才會顯現。少部分疣或會自行消失，但也需要數周至數月的時間。疣存在的時間越長，則愈難自行消失。
雖然說疣具有傳染性，不過人體經接觸而被傳染引致疣的HPV病毒後，其實不一定會生疣，因為部分人有抵抗力，可免除生疣危機，或長出疣後亦能自動痊癒，但若然是免疫力較弱的人士，如長期病患、受長期壓力或接受器官移植者，便容易發病。因此要有效預防疣的出現，宜注重個人衛生及增強抵抗力。
皮膚疣治療
治療疣的方法主要有4種方法︰
- 激光治療
- 冷凍治療
- 化學治療
- 外科手術治療
而當中激光治療的使用範圍較廣，可用於面部等多個部位，且一般不會留下疤痕，是目前較為安全及有效的治療方法。
至於雞眼，雖然表徵跟疣相似，但雞眼是因長期摩擦或壓迫，導致皮膚表皮增厚，繼而形成的厚繭，並非由病毒感染。如果雞眼情況不嚴重及沒有出現發炎、感染的症狀，可以根據指示自行使用治療雞眼的藥水或膠布。
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