流行性感冒（Seasonal influenza ，俗稱流感）是由多種類型的流感病毒引致的呼吸道傳染病，本港最常見的是H1N1及H3N2兩種甲型流感和乙型流感。香港全年都會出現流感病例，一般來說，每年的1月至3月及7月至8月為高峰期。
英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生指出：「不少人也忽視流感的嚴重性，當出現病徵時未有及早求醫，病情一旦惡化有機會引發肺炎、心肌炎等嚴重的併發症，甚至有死亡的風險! 此外，時刻保持個人衛生與每年接種流感疫苗，已被廣泛認可為最有效的預防流感方法。」
病徵：
患者會出現發燒、咳嗽、流鼻水、喉嚨痛、頭痛、肌肉疼痛及全身乏力，亦可能出現嘔吐和腹瀉等症狀，一般會在7天內自行痊癒。咳嗽通常較嚴重、持續時間較長，但發燒和其他病徵一般會在5至7天內自行減退。
免疫力較低的人士或長者一旦染上流感，病情有機會比一般人更重，同時有可能出現併發症，例如：支氣管炎、肺炎等，嚴重時更可導致死亡。
傳播途徑：
流感病毒主要透過呼吸道飛沫傳播，包括在患者咳嗽、打噴嚏或說話時。另外，如直接接觸到患者的分泌物，亦可感染流感。
病毒潛伏期一般約為1至4天。傳染期可在病發前約一天，至病發後5至7天內感染他人。至於幼兒，或免疫功能嚴重受損的人士，其傳染期甚至會更長。
流感快速測試：
如懷疑患上流感，病情徵持續或惡化，應盡快求診，並可於醫院或私家診所進行流感快速測試，一般15分鐘內可知道結果，醫生隨即會按病情需要而提供合適的處方藥物及治療。
流感有機會引發的併發症：
- 支氣管炎
- 肺炎
- 鼻竇炎
- 中耳炎
- 心肌炎
- 腦膜炎
- 菌血症及敗血病
治療方法：
- 若出現流感病徵，切勿上班或上學。
- 抗病毒劑能減輕病情和縮短患病時間，但必須經由醫生處方才可服用。
- 接種季節性流感疫苗，是其中一種預防季節性流感及其併發症的有效方法，亦可減低因流感而入院留醫和死亡的風險。
**注意！抗生素是治療細菌感染而非病毒感染的藥物，服用抗生素不能治癒流感或加快痊癒。
流感有機會引發嚴重疾病，而且傳播途徑不少，為了將感染機會減到最低，我們應該：
保持健康生活習慣，留意個人及環境衞生:
- 保持均衡飲食、恆常運動及充足休息，遠離煙酒
- 保持室內空氣流通。
- 經常使用梘液和清水潔手，特別在觸摸口、鼻或眼之前，或觸摸扶手、門把等公共設施後。當雙手沒有明顯污垢時，用含70% – 80%的酒精搓手液潔淨雙手亦為有效方法。
- 在流感高峰期，避免前往人多擠逼或空氣流通欠佳的公眾地方；高危人士在這些地方逗留時可考慮佩戴外科口罩。
- 打噴嚏或咳嗽時應掩蓋口鼻，其後應徹底洗手。將染污的紙巾棄置於有蓋垃圾箱內。
- 如出現呼吸道感染病徵，外出時應佩戴外科口罩。
接種季節性流感疫苗:
- 疫苗能安全和有效地預防季節性流感和其併發症。一般建議在每年秋天時份接種流感疫苗，接種疫苗後約兩星期，體內便會產生足夠抗體對抗流感。
- 由於流感病毒會不時變種，而人類對由此衍生的新病毒株抵抗力不足，導致流感廣泛傳播。因此，世衞(WHO)每年度會建議最新流感季節應採用的流感疫苗組合。
建議優先接種季節性流感疫苗的人士：
- 孕婦
- 6個月至11歲兒童
- 50歲或以上的人士
- 居於安老院舍的長者
- 居於殘疾人士院舍的長期院友
- 有長期健康問題的人士，包括肥胖人士（體重指數BMI 達30或以上）、免疫力低人士
- 醫護人員
- 家禽業從業員
- 從事養豬或屠宰豬隻行業的人士
即使是健康人士亦有機會患上嚴重流感，為保障個人及家人健康，不同類別的人士應向家庭醫生查詢有關接種季節性流感疫苗的詳情。
醫專薈熱線：(852) 9699 1330